História Universal
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Catolicismo no Sri Lanka
Quando me pediram para escrever sobre a minha experiência como jovem católica no Sri Lanka, achei que era um tema amplo e interessante. Para comodidade do leitor, dividi este artigo em diferentes partes que o ajudarão a ter uma ideia da região onde moro.
Para uma rápida visão geral, de acordo com um censo nacional (de 2012), a percentagem das várias religiões aqui é a seguinte: 70,2% budista, 12,6% hindu, 9,7% muçulmano. Os católicos representam apenas cerca de 6% da população e, ao contrário do que muitos possam pensar, não enfrentam qualquer perseguição oficial.
Pessoalmente, não enfrentei qualquer discriminação por ser católica, e digo isto como alguém que vive numa cidade maioritariamente budista.
Os Mártires Mannar e o seu legado
Os portugueses trouxeram oficialmente a Fé para o país no século 16.
Aqui os Mártires Mannar merecem menção. Eles eram um grupo de convertidos católicos totalizando cerca de 700 homens, mulheres e crianças que foram massacrados pela fé no ano de 1544. O Rei Cankili I, irritado porque os novos convertidos estavam destruindo templos e ídolos e adorando um Deus desconhecido em seu lugar, emitiu um édito para “renunciar ao Cristianismo ou morrer.”
Entre 600 a 700 fiéis foram mortos com grande crueldade. Este heroico grupo de cingaleses foi um dos primeiros frutos da obra de São Francisco Xavier. Os missionários portugueses, que mais tarde vieram para evangelizar, atribuíram o rápido crescimento do catolicismo ao seu martírio e à sua intercessão.
Quando os protestantes holandeses assumiram o poder em 1658, tornaram o catolicismo ilegal, baniram os padres e até incitaram os reis a perseguir os filhos da Igreja. Os católicos não renunciaram à sua fé, mas continuaram a praticá-la privadamente. Alguns dizem que não havia padres até a chegada de São José Vaz em 1687, mas outros afirmam que os padres continuaram o seu trabalho em segredo. Não obstante, no final do período holandês, a fé oficialmente proibida ganhou mais devotos do que os hereges.
Devoções particulares
Os católicos do Sri Lanka têm uma terna devoção a quatro Santos em particular, nomeadamente, Santa Ana, São Sebastião, São Judas Tadeu e Santo Antônio de Pádua. Em alguns domicílios é comum acender uma lamparina a óleo nas primeiras terças e quintas-feiras em homenagem aos Santos Antônio e Judas Tadeu, respectivamente, que são cuidadosamente guardados.
A Igreja de São Judas em Indigola (localizada na província Ocidental) traz multidões de devotos às suas portas na festa daquele grande Apóstolo. Também é sempre possível encontrar uma estátua sagrada em homenagem a São Sebastião na maioria das igrejas. Até mesmo alguns budistas oram a este grande Santo pelos milagres de cura que ele concede.
O Santuário Nacional de Santa Ana em Talawila, que existe desde 1703, é outra igreja querida aqui. Existem várias histórias sobre a origem deste Santuário: a mais conhecida é a de um pobre português que viajou de Mannar para Colombo em busca de meios de subsistência no início do século 18. Voltando sem sucesso, descansou debaixo de uma árvore na costa onde sonhou que viu a imagem de Santa Ana com velas acesas de cada lado. Ele se levantou e descobriu que a imagem estava realmente ali. Depois de rezar em voz alta nesta situação, ele contemplou a gloriosa Matriarca diante dele.
Santa Ana disse ao pobre que a imagem que ele tinha visto a representava e que naquele local deveria ser construída uma Igreja dedicada a ela. Maravilhado com o que presenciou, começou a construir uma pequena capela. Mais tarde, Santa Ana apareceu-lhe novamente e deu-lhe algumas moedas de ouro que ele usou para navegar de volta ao seu país, e lá ele levantou fundos para construir uma igreja permanente em Talawila. Mais tarde, ele construiu uma igreja maior no mesmo local.
A devoção a Nossa Senhora é muito cara aos corações dos católicos deste país. Suas imagens são adornadas com guirlandas de flores e ela está vestida com um manto de seda. Mesmo aqueles que não acreditam em Deus irão aos seus santuários para implorar a sua ajuda para as suas doenças e problemas. Uma gruta de Nossa Senhora de Lourdes costuma estar presente fora das igrejas católicas daqui.
O Rosário é recitado por muitos católicos no Sri Lanka e os hinos são compostos e cantados nas línguas cingalesa, tâmil e inglesa.
São José Vaz
Uma das devoções mais populares do meu país é ao Pe. José Vaz (1651 - 1711). Originalmente sacerdote oratoriano de Goa, decidiu ir ajudar a Igreja do Sri Lanka, perseguida pelos hereges. Chegou até aqui disfarçado e, após sua chegada em segurança, administrou os Sacramentos aos criptocatólicos, realizando muitos milagres e fazendo conversões.
Certa vez, houve uma seca na cidade real de Kandy, que se tornou seu quartel-general. Após as cerimônias para obter chuva terem sido realizadas sem sucesso por religiosos budistas, o Rei enviou alguns dos seus cortesãos para pedir ao Pe. Vaz para rezar pela chuva.
Nosso Santo ergueu um altar em frente ao palácio, colocou uma cruz sobre ele e rezou para que Deus glorificasse Seu Nome enviando chuva. Antes que ele pudesse se levantar, a chuva caiu abundantemente do céu, mas nem uma gota o tocou. Depois disso, ele recebeu privilégios singulares do Rei e muitas conversões ocorreram entre o povo Kandyan.
Em 1697, ao retornar a Kandy de suas viagens apostólicas, Pe. Vaz descobriu que um violento surto de varíola estava matando muitas pessoas. Os escravos e mendigos que contraíram a doença foram deixados para morrer em selvas e áreas desertas. São José Vaz e seu sobrinho cuidaram dos abandonados, alimentando-os, vestindo-os e administrando-lhes medicamentos.
Quando o Rei e a sua corte deixaram a cidade com medo de ter contato com a doença, São José Vaz permaneceu, visitando os doentes abandonados nas suas próprias casas e realizando obras maravilhosas por eles. Mais uma vez, muitas conversões ocorreram por causa de sua caridade altruísta.
Em outra ocasião, ao passar por um arbusto, Pe. José Vaz deparou-se com um elefante feroz que lhe obstruía o caminho, não deixando qualquer possibilidade de fuga. Pe. José Vaz parou, orou e depois instruiu seus companheiros a terem plena confiança e segurança em Deus que não os abandonaria. Ele e seus companheiros caminharam então sobre o elefante como se fosse o tronco de uma árvore.
São José Vaz foi um incansável servo de Deus e escravo de Maria. Ele se consagrou a ela em 1677, selando essa abençoada consagração em uma Escritura de Servidão.
Este santo sacerdote viajou por todo o meu país, visitando Hanwella, Malwana, Colombo, Negombo, Puttalam, Manthota, Punarim, Kottiyarhe, Trincomalee, Batticaloa e Sammanturai. Certa vez, ele caminhou sobre um rio inundado junto com seus companheiros e outros viajantes sem que nenhum deles se ferisse.
Encerrou a sua abençoada vida em Kandy, no dia 16 de janeiro de 1711, com apenas 59 anos. Ele é chamado de Apóstolo do Sri Lanka.
Costumes e sociedade
Como uma contrarrevolucionária, não é tão difícil viver no Sri Lanka, pois é uma sociedade fortemente conservadora com muitos aspectos tradicionais..
É claro que isso difere de lugar para lugar, pois algumas áreas são mais modernizadas que outras. Mas na minha região, é muito raro uma jovem sair da casa dos pais, a menos que seja para estudar, trabalhar ou casar. O pai é o chefe da família e as mulheres casadas são donas de casa em vez de procurarem carreira. Infelizmente, isso está começando a mudar.
O estilo de vida aqui é simples e as pessoas trabalham duro. Os professores são muito respeitados e as escolas são, em sua maioria, muito disciplinadas, com regras rigorosamente implementadas.
Em algumas áreas, os habitantes locais ainda consideram a sua posição social e local de nascimento com grande honra e orgulho; é dada grande importância à proteção do nome e da história da família contra qualquer escândalo.
Concluindo, devo confessar que aprendi um pouco mais sobre a história da Fé na minha terra enquanto escrevia este relato e sou grato a Deus pelo que aprendi.
Embora os fiéis no Sri Lanka não estejam livres dos efeitos do modernismo, da superstição e do ecumenismo, pela graça de Deus, posso dizer com segurança que esta é uma terra fértil onde espero que o verdadeiro Cristianismo – que é o Catolicismo – floresça durante o Reinado de Maria.
Para uma rápida visão geral, de acordo com um censo nacional (de 2012), a percentagem das várias religiões aqui é a seguinte: 70,2% budista, 12,6% hindu, 9,7% muçulmano. Os católicos representam apenas cerca de 6% da população e, ao contrário do que muitos possam pensar, não enfrentam qualquer perseguição oficial.
Pessoalmente, não enfrentei qualquer discriminação por ser católica, e digo isto como alguém que vive numa cidade maioritariamente budista.
Os Mártires Mannar e o seu legado
Os portugueses trouxeram oficialmente a Fé para o país no século 16.
O local do martírio tornou-se um local popular de peregrinação
Entre 600 a 700 fiéis foram mortos com grande crueldade. Este heroico grupo de cingaleses foi um dos primeiros frutos da obra de São Francisco Xavier. Os missionários portugueses, que mais tarde vieram para evangelizar, atribuíram o rápido crescimento do catolicismo ao seu martírio e à sua intercessão.
Quando os protestantes holandeses assumiram o poder em 1658, tornaram o catolicismo ilegal, baniram os padres e até incitaram os reis a perseguir os filhos da Igreja. Os católicos não renunciaram à sua fé, mas continuaram a praticá-la privadamente. Alguns dizem que não havia padres até a chegada de São José Vaz em 1687, mas outros afirmam que os padres continuaram o seu trabalho em segredo. Não obstante, no final do período holandês, a fé oficialmente proibida ganhou mais devotos do que os hereges.
Devoções particulares
Os católicos do Sri Lanka têm uma terna devoção a quatro Santos em particular, nomeadamente, Santa Ana, São Sebastião, São Judas Tadeu e Santo Antônio de Pádua. Em alguns domicílios é comum acender uma lamparina a óleo nas primeiras terças e quintas-feiras em homenagem aos Santos Antônio e Judas Tadeu, respectivamente, que são cuidadosamente guardados.
Procissões na Igreja de São Judas em Indigola, acima, e no Santuário Nacional de Santa Ana em Talwila, abaixo
O Santuário Nacional de Santa Ana em Talawila, que existe desde 1703, é outra igreja querida aqui. Existem várias histórias sobre a origem deste Santuário: a mais conhecida é a de um pobre português que viajou de Mannar para Colombo em busca de meios de subsistência no início do século 18. Voltando sem sucesso, descansou debaixo de uma árvore na costa onde sonhou que viu a imagem de Santa Ana com velas acesas de cada lado. Ele se levantou e descobriu que a imagem estava realmente ali. Depois de rezar em voz alta nesta situação, ele contemplou a gloriosa Matriarca diante dele.
Santa Ana disse ao pobre que a imagem que ele tinha visto a representava e que naquele local deveria ser construída uma Igreja dedicada a ela. Maravilhado com o que presenciou, começou a construir uma pequena capela. Mais tarde, Santa Ana apareceu-lhe novamente e deu-lhe algumas moedas de ouro que ele usou para navegar de volta ao seu país, e lá ele levantou fundos para construir uma igreja permanente em Talawila. Mais tarde, ele construiu uma igreja maior no mesmo local.
Uma forte devoção a Nossa Senhora entre os católicos do Sri Lanka
O Rosário é recitado por muitos católicos no Sri Lanka e os hinos são compostos e cantados nas línguas cingalesa, tâmil e inglesa.
São José Vaz
Uma das devoções mais populares do meu país é ao Pe. José Vaz (1651 - 1711). Originalmente sacerdote oratoriano de Goa, decidiu ir ajudar a Igreja do Sri Lanka, perseguida pelos hereges. Chegou até aqui disfarçado e, após sua chegada em segurança, administrou os Sacramentos aos criptocatólicos, realizando muitos milagres e fazendo conversões.
Pe. José Vaz reza por chuva e
Deus imediatamente ouve sua oração
Nosso Santo ergueu um altar em frente ao palácio, colocou uma cruz sobre ele e rezou para que Deus glorificasse Seu Nome enviando chuva. Antes que ele pudesse se levantar, a chuva caiu abundantemente do céu, mas nem uma gota o tocou. Depois disso, ele recebeu privilégios singulares do Rei e muitas conversões ocorreram entre o povo Kandyan.
Em 1697, ao retornar a Kandy de suas viagens apostólicas, Pe. Vaz descobriu que um violento surto de varíola estava matando muitas pessoas. Os escravos e mendigos que contraíram a doença foram deixados para morrer em selvas e áreas desertas. São José Vaz e seu sobrinho cuidaram dos abandonados, alimentando-os, vestindo-os e administrando-lhes medicamentos.
Quando o Rei e a sua corte deixaram a cidade com medo de ter contato com a doença, São José Vaz permaneceu, visitando os doentes abandonados nas suas próprias casas e realizando obras maravilhosas por eles. Mais uma vez, muitas conversões ocorreram por causa de sua caridade altruísta.
Pe. José Vaz confronta um elefante selvagem
São José Vaz foi um incansável servo de Deus e escravo de Maria. Ele se consagrou a ela em 1677, selando essa abençoada consagração em uma Escritura de Servidão.
Este santo sacerdote viajou por todo o meu país, visitando Hanwella, Malwana, Colombo, Negombo, Puttalam, Manthota, Punarim, Kottiyarhe, Trincomalee, Batticaloa e Sammanturai. Certa vez, ele caminhou sobre um rio inundado junto com seus companheiros e outros viajantes sem que nenhum deles se ferisse.
Encerrou a sua abençoada vida em Kandy, no dia 16 de janeiro de 1711, com apenas 59 anos. Ele é chamado de Apóstolo do Sri Lanka.
Costumes e sociedade
Como uma contrarrevolucionária, não é tão difícil viver no Sri Lanka, pois é uma sociedade fortemente conservadora com muitos aspectos tradicionais..
As escolas são conservadoras e bem disciplinadas
O estilo de vida aqui é simples e as pessoas trabalham duro. Os professores são muito respeitados e as escolas são, em sua maioria, muito disciplinadas, com regras rigorosamente implementadas.
Em algumas áreas, os habitantes locais ainda consideram a sua posição social e local de nascimento com grande honra e orgulho; é dada grande importância à proteção do nome e da história da família contra qualquer escândalo.
Concluindo, devo confessar que aprendi um pouco mais sobre a história da Fé na minha terra enquanto escrevia este relato e sou grato a Deus pelo que aprendi.
Embora os fiéis no Sri Lanka não estejam livres dos efeitos do modernismo, da superstição e do ecumenismo, pela graça de Deus, posso dizer com segurança que esta é uma terra fértil onde espero que o verdadeiro Cristianismo – que é o Catolicismo – floresça durante o Reinado de Maria.
Postado em 2 de agosto de 2024
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