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O Santo do Dia

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Santo Elesbão – 27 de Outubro

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Seleção Biográfica:

No século 6, a Etiópia era governada pelo Rei negro São Calebe ou Elesbão (depois ele se tornou um eremita), que foi criado desde a infância na Fé católica. O Rei Elesbão governava seu país com sabedoria e era estimado por seu povo.

St. Elasbaan victorious over king Dunaan

Santo Elesbão derrotando o ímpio Rei Dunaan

Naquela época, a Etiópia fazia parte do Império Romano do Oriente, sob Justiniano I. Do outro lado do Mar Vermelho, a Arábia havia caído nas mãos de Dunaan, um Rei que apostatou da Fé católica e aderiu ao Judaísmo. Ele era um governante despótico, perseguindo os Bispos e o clero e destruindo as igrejas ou transformando-as em sinagogas.

São Gregório, Bispo de Tafas, foi expulso de sua diocese; Santo Aretas, governador de Nagran e líder da reação católica, foi decapitado junto com sua esposa, filhos e 340 pessoas de seu povo. Cerca de 4.000 católicos foram mortos sem julgamento depois de sofrer muitas crueldades.

O Imperador Justiniano chamou o Rei Elesbão para castigar o usurpador. O Rei reuniu seu exército e cruzou o Mar Vermelho para punir a afronta à honra católica. Elesbão pousou na Arábia, derrotou Dunaan e o executou. Em seguida, ele devolveu São Gregentios à sua Sé episcopal, reconstruiu as igrejas e permaneceu no país até Ebrahamos, que era católico, ser eleito Rei dos Árabes.

Uma vez cumprida sua missão de justiça e paz, ele retornou à Etiópia e a governou por mais alguns anos, instruindo cuidadosamente seu filho na religião católica e na direção do reino. Então, ele renunciou ao título e o passou o Reino a seu filho.

Disfarçado de eremita, ele se retirou para um mosteiro nas montanhas. Lá ele viveu como um simples religioso dedicado à oração, obediência e trabalho.

Morreu com fama de santidade em 27 de outubro de 532. Frequentemente, ele é retratado como um eremita solitário segurando uma cruz e uma coroa aos pés.

Comentários do Prof. Plinio:

A vida de Santo Elesbão tem uma beleza especial, refletindo um aspecto da vida da Igreja que aparece especialmente na Igreja Católica Oriental. Esse aspecto está ligado a um tipo de vida que era frequente então, o estilo de vida do Anquorita ou do Eremita - aqueles primeiros monges que viviam no deserto, um dos quais era Santo Elesbão. Aquela vida solitária no deserto era muito bela, abundante no sobrenatural, cheia de luz e profundamente contemplativa. Estava envolta no prestígio da solidão e do mistério que rodeia esses povos do Oriente.

A ceremonial fan showing saints of Ethiopia

Um leque cerimonial mostrando alguns dos muitos santos da Etiópia

Assim como existe um tipo especial de beleza que resulta quando uma graça atinge as almas espanholas cheias de vida, e assim como existe a beleza do sublime quando a graça cai sobre as almas francesas, também há uma beleza particular quando a graça sobrenatural molda a mentalidade dos povos do Oriente, uma beleza que podemos discernir nesta vida de Santo Elesbão. Mas também causa tristeza quando comparamos a velha Etiópia católica com a Etiópia de hoje.

A Etiópia daquela época era governada por um grande Rei católico. Ele foi a figura mais importante para a vida de seu país: um governante justo, um grande guerreiro, um pai sábio que educou seu filho para sucedê-lo no trono. Depois de abandonar a realeza, ele se retirou para o deserto.

Este grande Rei também foi um cruzado. A palavra cruzado não foi realmente usada nesta seleção, mas ele era um cruzado de fato. Na verdade, a perseguição religiosa que havia começado na Arábia foi instigada por um fanático da seita judaica que estava promovendo erros e destruindo a Igreja Católica no sul da Arábia, hoje Iêmen. O Imperador do Império Romano do Oriente, que era uma espécie de suserano sobre o Rei da Etiópia, ordenou ao Rei Elesbão que esmagasse aquele erro e acabasse com a perseguição.

Na margem oeste do Mar Vermelho, havia uma Cristandade estabelecida na Etiópia onde Santo Elesbão brilhava como uma estrela. Nas margens do leste havia uma Arábia onde a nuvem de erro e fanatismo pairava sobre ele. A Arábia daquela época teve muitos santos que - por serem fiéis à Fé católica - foram perseguidos, depostos ou martirizados.

Medieval depictions of ethiopian warriors

Um guerreiro Etíope se preparando para entrar na batalha

Então, um verdadeiro cruzado entrou em cena, derrotou o usurpador, esmagou o erro, devolveu o Bispo à sua diocese e restabeleceu a ordem naquele Reino da Arábia. É uma glória da Etiópia ter um Rei tão grande como Santo Elesbão. Isso aconteceu no século 6. Dois séculos antes, São Frumêncio havia convertido a Etiópia ao catolicismo, e se tornou um solo fértil onde muitos santos floresceram, um deles Santo Elesbão. Nos séculos 7 e 8, boa parte do Império Romano do Oriente - incluindo a Etiópia - cairia sob o domínio muçulmano. Por muitos séculos, a situação religiosa foi confusa. Quando a Etiópia emergiu desse período sombrio, ela era monofisista, como é hoje. Esta heresia nega que Nosso Senhor Jesus tinha duas naturezas - humana e divina - e finge que Ele tinha apenas uma natureza (mono physis).

Da vida de Santo Elesbão podemos tirar três conclusões:

Primeiro, nós, no Ocidente, muitas vezes imaginamos que aqueles povos orientais não são chamados a fazer parte da Igreja Católica. Temos a tendência de considerar a Igreja um fenômeno latino. Isso está absolutamente errado. Antes do nosso país [Brasil] ser descoberto em 1500, antes do nascimento de Portugal em 1128, antes de qualquer cruzada se erguer no Ocidente - muitos séculos antes de tudo isso - a Igreja Católica estava presente na Etiópia. Uma luminosa Cristandade estava viva, resplandecendo com muitos santos e dando muita glória a Deus.

Os Srs. podem ver, portanto, que todos os povos têm a vocação de pertencer à Igreja Católica. Ser fiel à Fé católica requer apenas uma condição: corresponder à graça divina. Qualquer povo pode atingir seu ápice sob a Igreja Católica.

A ruined monastery set in a desert cliff

Um antigo mosteiro fora da capital de Axum - Abissínia ou Etiópia

Em segundo lugar, em Santo Elesbão pode-se ver a grandeza da solidão. Ele abandonou o trono com sua glória e honras, junto com seus confortos e propriedades - tudo - para encontrar refúgio no deserto. E é como eremita que Santo Elesbão permanece na memória da Igreja por meio de sua iconografia.

Terceiro, sua vida nos dá um exemplo do magnífico papel da raça negra, a psicologia negra, como um elemento de cultura no mundo. Para entender a vocação dos negros, não devemos pensar nos negros pragmáticos como muitos daqueles que vemos nos Estados Unidos que desejam ser modernos, acompanhando a moda Ocidental e a tecnologia moderna.

Em vez disso, devemos imaginar o Rei Mago negro, Baltazar, que seguiu a Estrela do Oriente até a Manjedoura para homenagear o Divino Infante. Na verdade, esse Rei representava uma grande parte dos gentios. Ele é uma figura de grande prestígio, mistério e elevação de espírito.

São Benedito, o Mouro costuma ser chamado de santo padroeiro do povo negro. Ele foi um santo monge franciscano e um grande santo, e certamente devemos recorrer a ele também. Mas não sei por que tão pouco se fala sobre Santo Elesbão - que era um Rei, um homem sábio e um guerreiro. Talvez aqueles que promovem uma piedade sentimental não gostem de falar dele porque era régio e militante ... Devemos fazer um esforço para contrariar esta agenda errônea.


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Prof. Plinio Corrêa de Oliveira
A seção Santo do Dia apresenta trechos escolhidos das vidas dos santos baseada em comentários feitos pelo Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Seguindo o exemplo de São João Bosco que costumava fazer comentários semelhantes para os meninos de seu Oratório, cada noite Prof. Plinio costumava fazer um breve comentário sobre a vida dos santos em uma reunião para os jovens para encorajá-los na prática da virtude e amor à Igreja Católica. TIA do Brasil pensa que seus leitores poderiam se beneficiar desses valiosos comentários.

Os textos das fichas bibliográficas e dos comentários vêm de notas pessoais tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 até 1995. Uma vez que a fonte é um caderno de notas, é possível que por vezes os dados bibliográficos transcritos aqui não sigam rigorosamente o texto original lido pelo Prof. Plinio. Os comentários foram também resumidos e adaptados aos leitores do website de TIA do Brasil.



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