Foi chamada pelo povo de “o dia em que o céu pegou fogo.” Por volta das 9h da manhã do dia 7 de maio de 351, festa de Pentecostes, o povo de Jerusalém se reuniu nas ruas, apontando para o céu em choque e medo. Línguas de chamas rugiam no horizonte formando uma gigantesca Cruz em chamas no céu. A aparição, “mais brilhante que o sol,” estendeu-se do Gólgota ao Monte das Oliveiras – cerca de três quilômetros – e foi vista por todos em Jerusalém. Permaneceu estendida pela cidade por várias horas.
Muitas pessoas caíram de joelhos, implorando a Deus que as poupasse da aniquilação. Outros iam às igrejas para rezar e pedir perdão pelos seus pecados. Mas um homem, o recém-eleito Patriarca de Jerusalém Cirilo (315-386) inclinou a cabeça e deu graças a Deus por este sinal resplandecente do Céu.
Uma cruz flamejante apareceu sobre a Cidade Santa |
Naquela época, a Igreja e o povo da Cidade Santa estavam divididos e fragmentados por causa da heresia ariana. O Patriarca Cirilo repudiou o seu falso ensino sobre as Três Pessoas, e aquela forte facção herética o ameaçava com o exílio. Nesta difícil situação, ele estava implorando por ajuda do Céu. O súbito aparecimento da Cruz resplandecente no céu foi para ele uma resposta a essa oração.
Pouco depois do evento milagroso, São Cirilo escreveu uma carta conhecida hoje como a Carta ao Imperador Constâncio, filho de Constantino, o Grande, descrevendo o milagre em detalhes vívidos e deixando claro que o milagre era um sinal de Deus. A carta diz:
"No sétimo dia de maio, por volta da hora Tércia [ou nove da manhã], um vasto corpo luminoso, em forma de Cruz, apareceu no céu logo acima do santo Gólgota, atingindo até o santo Monte das Oliveiras, visto não apenas por uma ou duas pessoas, mas clara e evidentemente por toda a cidade. Este não foi, como se pode pensar, um fenômeno transitório momentâneo: pois continuou visível aos nossos olhos por várias horas, e mais brilhante que o sol, cuja luz o teria eclipsado, se não fosse mais forte.
“Toda a cidade, tomada por um medo reverente temperado com alegria, correu imediatamente para a igreja, jovens e velhos, cristãos e pagãos, cidadãos e estrangeiros, todos em uma só voz louvando nosso Senhor Jesus Cristo, o unigênito Filho de Deus, o operador de milagres que encontrou pela experiência a verdade da doutrina cristã, da qual o Céu dá testemunho.” (PG 33:116q)
Ele conclui sua carta com votos de que o Imperador glorifique sempre a santíssima e consubstancial Trindade.
Muitos outros também interpretaram o sinal de que Deus Todo-Poderoso favoreceu São Cirilo na luta contra a heresia ariana. Não só muitos arianos abandonaram a sua heresia, mas, como relata o historiador Sócrates, o Erudito, “foi o meio de conversão de muitos pagãos e judeus ao Cristianismo.”
Um sinal relatado por historiadores da época
Historiadores da época, incluindo Sozomeno, Teófanes, Eutíquio, João de Nice, Glica e outros, citam São Cirilo a respeito desta maravilha. Sócrates Escolástico, autor de uma História Eclesiástica de sete livros, escreve:
São Cirilo escreveu uma carta a Constâncio contando o prodígio |
“Na época em que Cirilo administrou a Igreja de Jerusalém depois de Máximo, o sinal da Cruz apareceu no céu. Brilhava intensamente, não com raios divergentes como um cometa, mas com a concentração de uma grande quantidade de luz, aparentemente densa e mais transparente. Seu comprimento era de cerca de 15 estádios (3,218 Km) do Calvário ao Monte das Oliveiras, e sua largura era proporcional ao seu comprimento.
“Um fenômeno tão extraordinário despertou o terror universal. Homens, mulheres e crianças deixaram suas casas, o mercado, ou seus respectivos empregos, e correram para a igreja, onde juntos cantaram hinos a Cristo e confessaram voluntariamente sua crença em Deus. Relatos sobre isso perturbaram em grande medida todos os nossos domínios, e isso aconteceu rapidamente; como era o costume, havia viajantes de todas as partes do mundo que residiam em Jerusalém para orar ou para visitar seus locais de interesse. Esses eram espectadores do sinal e divulgaram os fatos aos seus amigos em casa.
“O Imperador tomou conhecimento do ocorrido, em parte por numerosos relatos a respeito que eram então atuais, e em parte por uma carta de Cirilo, o Bispo. Foi dito que este prodígio foi o cumprimento de uma antiga profecia contida nas Sagradas Escrituras [Mt 24,30]. Foi o meio de conversão de muitos pagãos e judeus ao cristianismo.” (História Eclesiástica, livro 4, capítulo 5)
Um sinal da vitória sobre o paganismo
O historiador Filostórgio atribuiu este sinal como representando a vitória do Imperador Constâncio II (337-361) e seu exército sobre o comandante Magnêncio, que favorecia os pagãos, e afirmou que poderia ser visto pelas tropas de Constâncio e Magnêncio, encorajando o primeiro e assustando o último:
“Apareceu em Jerusalém por volta da hora Tércia do dia que é chamado de dia de Pentecostes. Este sinal, que não foi retratado por mão humana, foi visto estendendo-se desde o Monte do Calvário até o Monte das Oliveiras, e era acompanhado por um grande arco-íris, como uma coroa, que o rodeava por todos os lados. O arco-íris, de fato, significava a misericórdia de Jesus Cristo crucificado e elevado ao Céu, e a coroa denotava a vitória do Imperador Constâncio.
A exaltação da Santa Cruz, nas Tres Riches Heures du Duc de Berry |
“Além disso, aquele sinal esplêndido e venerável não passou despercebido nem mesmo aos soldados. Mas embora fosse claramente visto por ambos os exércitos, assustou acima de tudo Magnêncio e seus partidários, que eram viciados em práticas supersticiosas; enquanto, por outro lado, inspirou Constâncio e seu exército com uma bravura invencível. Magnêncio, no entanto, tendo sofrido esta derrota de Constâncio, depois recuperou gradualmente as suas forças e, enfrentando-o numa segunda batalha, foi totalmente derrotado [na Batalha de Mursa Maior em 351] e fugiu para Lyon com a perda de quase todo o seu exército.” (História Eclesiástica, blivro 3, capítulo 26)
Devoção à Santa Cruz
Os armênios têm uma grande devoção à Santa Cruz, e em seu calendário litúrgico celebram quatro festas em sua homenagem. A mais importante é a Festa da Exaltação da Santa Cruz no domingo mais próximo, 14 de setembro. Comemora o resgate da Santa Cruz dos persas em 629.
Festa da Santa Cruz de Varak, comemorando a colocação no século III de uma autêntica relíquia da Cruz em solo armênio em Varagavank como proteção contra invasores, ocorre no domingo mais próximo de 28 de setembro. No domingo mais próximo de 26 de outubro é a festa da Descoberta da Santa Cruz, comemorando a descoberta da Verdadeira Cruz por Santa Helena em 327. A Festa da Aparição da Santa Cruz sobre Jerusalém é celebrada no Rito Armênio-Católico no quarto domingo depois da Páscoa, e a Carta de São Cirilo a Constâncio é lida depois do Evangelho em todas as Missas.
Aquela Cruz flamejante sobre Jerusalém, símbolo da vitória de Cristo sobre a morte, pode ser vista como um sinal de esperança para os nossos dias. Então, a heresia ariana estava em alta e São Cirilo viu-a, com razão, como um sinal do triunfo da doutrina católica sobre o erro.
Hoje, a heresia do Progressismo infiltrou-se em toda a Igreja, de alto a baixo. Os fiéis têm motivos para pedir ao Céu um sinal que os fortaleça na luta. Certamente, o que Deus fez no passado, Ele fará novamente no futuro, de uma forma ainda mais maravilhosa, para devolver a Igreja ao caminho da fidelidade e restaurar toda a sua antiga glória.
Postado em 18 de maio de 2024
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